Народные названия: подагровое дерево, свиной каштан.
Используемые части: семена, но также цветки, листья и кора.
Аптечное наименование: семена конского каштана - Hippocastani semen (ранее: Semen Hippocastani), цветки конского каштана - Hippocastani flos (ранее: Flores Hippocastani), листья конского каштана - Hippocastani folium (ранее: Folia Hippocastani), кора конского каштана - ippocastani cortex (ранее: Cortex Hippocastani).
Дерево каштана достигает высоты 30 м. Лекарственное значение имеют его листья, удлиненно-ланцетовидные, с зубчиками по краям, а на каждом зубчике шип. Мужские цветки собраны в прямостоячие сережки, женские снабжены прицветными чешуями и объединяются по 2 - 3. Цветет в мае (июне). Плоды с коричневыми семенами снаружи плотные, колючие. Родиной каштана считается Средиземноморье. Семена его, обычно называемые каштанами, с самого начала нашли себе весьма разнообразное применение: как кормовое сырье, как источник крахмала, как материал для зимней подкормки скота. Кроме того, в народных суевериях они использовались для предупреждения различных болезней, при этом полагалось носить в кармане три каштана. Применение каштанов в лечебных целях также известно уже давно, но его лекарственное действие было впервые открыто лишь в 1896 году.
Действующие вещества семян: каштановый сапонин (эсцин), дубильные вещества, флавонгликозиды. В коре, цветках и листьях эти вещества также содержатся в значительном количестве. В общем лекарственном воздействии участвуют и многие другие, не перечисленные здесь сопутствующие вещества.
Препараты из плодов конского каштана применяют при варикозном расширении вен, острых и хронических тромбофлебитах, трофических язвах голеней, при нарушениях артериального периферического кровообращения (атеросклероз сосудов конечностей, артериит, тромбоэмболия мелких сосудов), при воспалении геморроидальных узлов без кровотечения.
Чай из семян конского каштана пить нельзя, для этого употребляются кора, листья или цветки. Многочисленные лекарства в форме мазей, капель, таблеток, капсул, свечей, даже препараты для инъекций в настоящее время применяются как сосудистые средства.
Из свежих очищенных семян приготовляется гомеопатический препарат Acsculus hippocastanum. Средство употребляется в разведения от D1 до D1 и дается 2-3 раза в день по нескольку капель: при сухих катарах носоглотки, при геморроидальных и трофических язвах голени.
Настойка из цветков, коры или листьев, время от времени применяемая в народной медицине, готовится на основе пшеничной водки. Она используется против болезней вен и при ревматических жалобах. Пробуют принимать ее и при желудочных и кишечных болях. Народная медицина уже не первое столетие успешно пользуется листьями каштана как средством от бронхита, коклюша, астмы и других болезней дыхательных путей. В некоторых случаях каштаны жарят, потом измельчают, смешивают с мукой и уксусом и эту кашицеобразную смесь кладут на затвердевшую грудь кормящих матерей для ее размягчения. Однако серьезной необходимости в этом нет, поскольку в аптеках имеется немало готовых препаратов из конского каштана, которые можно использовать, преимущественно при заболеваниях вен.
Чай из листьев конского каштана как хорошее средство от кашля: 1 чайную ложку с верхом листьев заливают 1/4 л кипятка и настаивают 10 минут. Пьют с медом (исключая диабетиков!).
Если чай и другие препараты из конского каштана принимать по предписанию врача или указаниям на упаковке, никаких побочных действий опасаться не следует.